En 1877, l'astronome Schiaparelli repérait des indicateurs de présence d'eau sur Mars. Aujourd'hui, on sait que l'eau est partout présente dans notre système solaire : sur certaines planètes, dans des comètes ou des météorites. Dès le début du XXè siècle, la spectroscopie permet de détecter la présence d'eau, sous forme gazeuse et solide, sur les planètes les plus proches : Mars et Vénus. En 1960, on observe des molécules d'eau sur les anneaux de Saturne et les satellites de Jupiter. La sonde Galiléo, partie récemment en mission sur Jupiter, a prouvé que cette planète possédait, en profondeur, de la vapeur d'eau et des nuages de glace. Europe, un de ses satellites, est, quant à lui, suspecté de cacher de l'eau liquide sous sa couche de glace....