Plus la cohésion intermoléculaire d'un liquide est forte, plus le liquide est susceptible d'être transporté par capillarité. Parfois, la force d'une liaison entre une molécule d'eau et une surface est plus importante qu'entre deux molécules d'eau. Les molécules adhèrent à la surface d'un tube (cheveux, plante...) et sont toujours attirées par la partie supérieure. Par répétition de ce phénomène, elles parviennent à atteindre son sommet. C'est ainsi que les plantes puisent l'eau dans le sol et que nos cheveux transportent les substances nécessaires à leur croissance.